夏言
道教講究長壽，追求今世的幸福安寧。位于武當山南巖宮皇經堂到兩儀殿之間長廊石壁上的“福、壽、康、寧”四個醒目的摩崖石刻，既詮釋著道教信仰的真諦，又十分符合人們的心理追求，幾百年來吸引無數的游人香客。
■文、圖/記者 海月
“福壽康寧”摩崖四字誕生于明朝
在武當山南巖宮皇經堂下的峭壁之上，雕刻著“福壽康寧”四個醒目的朱紅大字，每字高均為230厘米，寬160厘米。
摩崖石刻“福壽康寧”，既詮注著道教信仰的真諦，也十分符合人們生活追求的心理。細心的游客也許會發現“壽”字與“?？祵?rdquo;三字在書法上不盡相同。
多少年來，不知道有多少游客以此為背景拍照留念，這也反映了人們向往美好生活的一種最誠摯的心愿。然而，在這彌漫著和平、清平淡泊氣氛的四個字背后，曾經發生過的一幕幕傳奇故事卻鮮為人知。
“福壽康寧”摩崖石刻四字，都誕生在明朝，但其中的“壽”字為嘉靖十六年(1537年)七月禮部儒士王颙所書，“?？祵?rdquo;三字為嘉靖二十年(1541年)八月禮部尚書武英殿大學士夏言所書。在“壽”與“福”之間，又豎刻著“明嘉靖二十年歲次辛丑八月望日刻石”的落款。“福壽康寧”四字雖非一人所寫，但其摩崖的時間和工匠，則應是同人同時所刻，字跡中隱含著和諧、清靜、淡泊的蘊意?？上У氖?，摩崖上夏言題名已經風化，故這四字多年來一直被人誤為王颙一人所書。
明朝中葉，明王朝度過了自己的黃金時代，開始走向衰敗。癡迷道教的嘉靖皇帝登基以來，對武當山的依賴與日俱增。嘉靖皇帝封武當為玄岳，祈真武大帝護國佑圣，掀起了一股“玄岳治世”的熱潮。
嘉靖皇帝除了信奉道教之外，還經常服用道士煉的丹藥。因此，當時很多煉丹的道士，都得到了很好的地位和待遇。在大臣當中，會寫道士祭天青詞的這些人，也得到了很好的待遇。比如，當時重要的大臣夏言，后來的嚴嵩，這些人都擅寫青詞。
史料記載，嘉靖十七年后，內閣14個輔臣，有9人是通過撰寫青詞起家。夏言當時還是個小官（吏科），由于他生來機敏，認準了皇帝心理，于嘉靖七年上書主張“分祀天下”，建議修筑大型祭壇（即現在北京的天壇、地壇），這一建議果然得到了嘉靖皇帝的賞識，夏言立即被擢為侍讀學士，接著便青云直上，升為禮部尚書，成為皇上的親信。
由于全國上下到處筑壇祭神，以至于道觀林立，但全國各地災禍不斷，田原荒蕪，餓尸遍野。朝廷中一些清醒的官吏，為拯救社稷，竭力反對乩仙之事。身處權力的巔峰，嘉靖皇帝內心的寂寞卻無人能訴，他逐漸習慣了向神靈訴說。青詞，以極其華麗的文字表達出嘉靖皇帝對上天神靈的虔誠之心。
夏言便是在這種情況下從禮部尚書提升到內閣。對于這次的破格提拔，夏言感激涕零。
千里迢迢寄題篆字“天子萬年”
夏言，字公謹，號桂州，江西貴溪人，正德十二年(1517年)進士。嘉靖二年（1523年），夏言以兵科給事中的身份出按皇莊，力主歸還被侵占的民田，受到皇帝的贊許，累升任吏科都給事中、禮部右侍郎、禮部尚書等職。嘉靖十五年（1536年）又加少保、少傅、太子少師，以本官兼武英殿大學士入閣預機務。
作為才子入閣的夏言，深知嘉靖皇帝信奉道教，為了表達自己與皇帝一條心，就派了親信弟子王颙上武當山祭祀真武大帝。王颙上山的主要任務，是將夏言親筆書寫的“天子萬年”四個大字，上供神靈（這四字刻于武當山南巖石殿后）。
夏言寄題“天子萬年”是有一定政治背景的。嘉靖皇帝是明朝最篤信道教的一位，他整日昏于朝政，迷醉于長生，勸阻者常常被斬首。他還公開宣布說，今后若再有勸阻者面臨同樣下場。眾大臣束手無策，夏言雖然是明臣，但懾于皇威，也只有順從而已。
于是，夏言在一種極為復雜的心情下寫了“天子萬年”的篆字，落款“嘉靖十六年丁酉秋七月之吉，光祿大夫上柱國少傅兼太子師、武英殿大學士夏言，門人王颙刻石”。
位于南巖宮太子臥龍床前的這塊“天子萬年”石碑，高244厘米，寬89厘米，厚15.5厘米，一方面“順應”了皇帝“長命百歲”的愿望；另一方面也體現了夏言憂國憂民的心情。而“天子萬年”正是他希望國家繁榮昌盛，萬年永固。
嘉靖十六年（1537年）七月，禮部儒士王颙祭祀完畢，趁機揮筆寫下了一個“壽”字，匆忙之中將年號也忘記題寫了。王颙為什么寫“壽”字呢？原來他是為嘉靖皇帝祈壽，希望借此向皇帝傳送自己忠君的信息。
虔誠寫下“?？祵?rdquo;送上武當山
嘉靖十七年(1538年)冬天，嘉靖皇帝的母親蔣太后突然病逝，在送母親回湖北安陸安葬時，嘉靖皇帝派隨從來到武當山祭祀玄武神。從嘉靖元年到如今，嘉靖皇帝身邊只有母親蔣太后陪伴。母親的離去想必加劇了嘉靖皇帝內心的孤獨，使他從此更沉迷于尋仙問道，每天潛心于道教修為，無心朝政。
這時，嘉靖皇帝知道了夏言派人祭祀活動的全部過程，極為賞識夏言，于嘉靖十八年（1539年）年加少師，特進光祿大夫、上柱國。夏言也就成為了明王朝中第一位加封上柱國的人。
遺憾的是，事情都不是一帆風順的，已經是內閣首輔的夏言被朝中事務牽絆，無力提供更多的青詞，這時，他身邊出現了一個強有力的對手嚴嵩。嘉靖二十年(1541年)，由于“遭宮婢變”，皇帝從此“移居西內，日求長生，郊廟不親，朝講盡變。”
當時，信奉道教的嘉靖皇帝便命人制作了5頂道士戴的沉水香葉冠，分別賜給夏言、嚴嵩等人。為了討好皇帝，嚴嵩每次入朝時，都戴上香葉冠，還在冠上加罩輕紗，防止這個帽子壞了或被觸動了，以示虔誠。相比之下，夏言認為香葉冠不是正式朝服，不適合朝臣穿戴，所以他從來不肯戴。奸臣嚴嵩暗中聯合同黨設計相斗，使夏言連連失利，接著又在皇帝面前大進讒言。
這時，夏言決定通過神靈來拯救自己，他最大的心愿就是希望神靈能賜給他一個安“寧”太平的日子，有個健“康”的身體，落個幸福的晚年，就是當前最大的“福”氣。他虔誠地親筆書寫了“?？祵?rdquo;三字，于嘉靖二十年(1541年)派專人送上了武當山。
嘉靖二十一年（1542年），出現了一次日全食。這時，嚴嵩又趁機陷害夏言，說夏言罪孽深重，已經得罪了上天。嘉靖皇帝本來就很迷信，經過嚴嵩這么一挑撥，便于嘉靖二十一年（1542年）七月將其革職。
或許是夏言的祈禱，喚起了嘉靖皇帝的惻隱之心。加之時間一長，嘉靖對嚴嵩心生不滿，又想起夏言的好處來。于是，嘉靖二十四年（1545年），他又下詔，將夏言召回，并官復原職，位居嚴嵩之上，自然是遭到嚴嵩的忌恨。
夏言性耿直，看不慣朝中那些飛揚跋扈的人，便斥逐奸黨，包括嚴嵩的兒子嚴世蕃在內，“夏言欲發其罪，嚴嵩父子長跪榻下泣謝”。夏言憐嚴嵩老臣，故沒治罪。誰知釀成大錯，反被嚴家父子及其奸黨暗算。僅僅幾年后，嘉靖皇帝終于經不起嚴嵩的挑唆，在嘉靖二十七年（1548年）3月，將夏言重新問罪。此時，嚴嵩繼續向皇帝進讒言，等待夏言的命運將是誅滅九族。這年十月，嘉靖皇帝下旨，將已經罷官的夏言“棄市”——綁赴西市斬首。
夏言的“?？祵?rdquo;三字，剛好與王颙的“壽”字相諧成趣，今天當游客興致勃勃地欣賞這四個字時，有關這四個字背后的故事怕是已鮮為人知了。